IJ em Pauta

A natureza como escudo climático

Changsha,cidade-esponja que figura como uma das principais referências e pioneiras na implementação desse modelo urbano dentro da China

A engenharia tradicional baseada puramente em concreto, diques e muros de contenção faliu diante da escala atual dos extremos climáticos. Quando uma tempestade histórica desaba sobre uma cidade hiper-adensada ou uma seca prolongada esgota os reservatórios periféricos, as estruturas cinzas de proteção costumam saturar e romper, cobrando o preço mais alto das populações que habitam as áreas de maior vulnerabilidade social.

O colapso recente que atingiu 90% dos municípios do Rio Grande do Sul e afetou de forma severa mais de 2 milhões de pessoas deixou claro que tentar combater a força da água apenas com asfalto e canalizações de rios mantém as comunidades periféricas em um ciclo perpétuo de risco e desespero econômico. Olhar para a crise a partir da justiça social exige uma mudança radical de paradigma que substitua a política do remendo emergencial pelo investimento massivo em Soluções Baseadas na Natureza (SbN), que usam e restauram os ecossistemas como a primeira e mais eficiente linha de defesa civil e de saúde pública.

O exemplo mais emblemático dessa transição estrutural vem da China com a consolidação da iniciativa de cidades-esponja. Lançado para combater as inundações crônicas em metrópoles pavimentadas, o modelo já foi adotado formalmente por mais de 264 cidades chinesas, com a meta governamental de fazer com que 80% das áreas urbanas do país consigam absorver e reutilizar pelo menos 70% da água da chuva através do próprio solo. Cidades como Wuxi abandonaram a lógica de confinar seus rios em canais de concreto e passaram a retirar a impermeabilização das margens, criando grandes parques inundáveis artificiais, calçadas porosas e jardins de chuva urbanos. O resultado monitorado nessas localidades aponta não apenas o fim dos alagamentos catastróficos nos bairros adjacentes, mas também uma redução drástica nas ilhas de calor que castigam as populações de baixa renda, além de uma filtragem natural dos recursos hídricos que garante segurança no abastecimento durante os períodos de estiagem.

No cenário brasileiro, São Paulo concentra as pressões e as urgências mais nítidas desse desafio urbano, uma vez que a extrema impermeabilização do solo paulista acentua os abismos sociais diante de fortes temporais. A capital paulista, marcada historicamente pelo soterramento de seus rios e córregos sob grandes avenidas de asfalto, vem tentando reverter essa lógica por meio da implementação de mais de 400 jardins de chuva distribuídos por canteiros centrais e calçadas. Essas microestruturas verdes quebram a barreira cinza da pavimentação e retêm milhares de litros de água direto na origem, aliviando o sistema de bueiros e reduzindo pontos crônicos de alagamento que historicamente isolam e destroem habitações nas franjas e baixadas periféricas paulistanas.

Outras cidades do país também trilham caminhos semelhantes no manejo hídrico. Um exemplo é Curitiba, que substituiu canais artificiais por extensos parques lineares ao longo dos rios Barigui e Tingui para criar amortecedores naturais que absorvem o excesso das cheias e impedem o avanço das águas sobre as comunidades vizinhas.

A urgência de expandir as infraestruturas verdes ganhou contornos dramáticos após o desastre no território gaúcho, que funcionou como um alerta severo para todas as grandes regiões metropolitanas do país, incluindo o próprio território paulista. O desmatamento crônico de encostas e a destruição de matas ciliares nas bacias do Sul aceleraram a enxurrada que devastou cidades inteiras e gerou uma crise humanitária inédita que colocou o Brasil no topo dos relatórios de deslocados internos devido a desastres climáticos. Em resposta a essa vulnerabilidade exposta, movimentos civis e fundações de fomento estruturaram fundos de fomento emergencial que já direcionam mais de 11 milhões de reais exclusivamente para financiar projetos de resiliência comunitária baseados na restauração ecológica. Um dos focos reais dessa mobilização ocorre no Vale do Taquari, onde comunidades e técnicos iniciaram o plantio em massa de espécies nativas nas margens degradadas do rio Forqueta para reconstruir a vegetação esponja necessária para frear a velocidade da terra e da água nas próximas cheias.

Defender as SbN nas periferias urbanas e nos territórios vulnerabilizados não representa uma discussão puramente ambiental ou paisagística, mas sim uma pauta de dignidade e sobrevivência. A falta de árvores e de solo permeável nas comunidades de baixa renda eleva as taxas de internação por insolação e problemas cardiovasculares em idosos, ao mesmo tempo em que a destruição de áreas de preservação permanente deixa as crianças expostas aos surtos frequentes de doenças de veiculação hídrica após as enxurradas. Colocar o investimento público em infraestrutura verde como prioridade orçamentária significa blindar o Sistema Único de Saúde (SUS) e o Sistema Único de Assistência Social (SUAS) da pressão avassaladora que os desastres climáticos impõem sobre as equipes de atendimento e assistência. A natureza precisa ser reconhecida como um escudo social indispensável, garantindo que o direito a um território seguro chegue às populações mais vulneráveis antes que a próxima crise climática se materialize.